La desaladora ‘Mar de Alborán’, situada en pleno Parque Natural Cabo de Gata-Níjar (Almería), ha sido reconocida como una de las cuatro mejores infraestructuras del mundo en la categoría “Mejor Desaladora del Año” en los prestigiosos Global Water Awards. Estos galardones, concedidos por la plataforma Global Water Intelligence (GWI), destacan cada año las iniciativas más innovadoras y sostenibles en el ámbito de la gestión del agua.
Propiedad de la empresa Aqualia, la instalación ha sido rehabilitada a partir de una antigua planta ya existente. El proyecto fue retomado en 2019 y tiene como objetivo principal proporcionar agua desalinizada para uso agrícola, ayudando así a mitigar los efectos de la escasez hídrica en una región clave para la producción hortofrutícola europea. Con capacidad para generar hasta 20 hectómetros cúbicos anuales, la planta puede abastecer más de 3.000 hectáreas de invernaderos en el Campo de Níjar. Actualmente, se opera con una concesión inicial de 5 hectómetros, aunque está previsto alcanzar la capacidad total en breve.
Gracias a tecnologías de última generación, como membranas de ósmosis inversa con nanotecnología, se logra una reducción del 99,85% en el contenido de sal, además de eliminar el boro, lo que asegura una calidad del agua óptima para el riego. Esta innovación permite diversificar cultivos y mejorar la competitividad del sector agroalimentario almeriense en el mercado europeo.
El impacto medioambiental del proyecto ha sido cuidadosamente minimizado, con criterios de sostenibilidad y respeto al entorno natural. Asimismo, está previsto que la planta funcione parcialmente con energía solar, gracias a una instalación fotovoltaica que cubrirá el 25% de su consumo energético. El resto será cubierto mediante la compra de energía 100% renovable.
Actualmente, la planta ya abastece con agua desalada a numerosas zonas agrícolas como Los Trancos, Ruescas, Pujaire, Barranquete, y otras áreas del entorno. Más de 150 usuarios se benefician del suministro, cifra que se espera que crezca en los próximos meses.
El jurado de los Global Water Awards ha valorado especialmente la eficiencia en la gestión, la avanzada tecnología empleada y el compromiso medioambiental y social de la planta. La desaladora ‘Mar de Alborán’ comparte este reconocimiento internacional con otras destacadas iniciativas de países como Ucrania, Israel y Hong Kong —siendo esta última la ganadora de la categoría.
Reconocimiento internacional en el Global Water Summit
La distinción se dio a conocer en el Global Water Summit, celebrado recientemente en París. Este congreso internacional es el punto de encuentro de referencia para expertos y empresas del sector del agua. Aqualia tuvo una destacada participación, reafirmando su compromiso como «Carbon Offsetter» del evento, lo que implica la compensación de su huella de carbono.
En el área de exposición, la compañía presentó sus principales avances en digitalización y nuevas tecnologías aplicadas al agua, como la plataforma de gestión integral Aqualia Live y su implementación del modelo BIM (Building Information Modeling), que permite recorrer sus instalaciones a través de realidad virtual.
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